Какви са микробите: Ползите от микробите в почвата

Стопаните от години знаят, че микробите са критични за здравето на почвата и растенията. Настоящите изследвания разкриват още повече начини, от които полезните микроби помагат на култивираните растения. Микробите в почвата и свързани с корените на растенията осигуряват множество ползи, от подобряване на съдържанието на хранителни вещества в нашите култури до повишаване на тяхната устойчивост срещу болести. Някои почвени микроби са дори добри и за нас.

Какво представляват микробите?

Микроб обикновено се дефинира като всяко живо същество, което е твърде малко, за да се види без микроскоп. По тази дефиниция „микроб“ включва микроскопични животни като нематоди заедно с едноклетъчни организми.

По алтернативно определение „микроби“ означава само едноклетъчни живи същества; Това включва микроскопични членове на трите области на живота: бактерии, археи (наричани още „архебактерии“) и еукариоти („протисти“). Гъбичките обикновено се считат за микроби, въпреки че могат да приемат едноклетъчни или многоклетъчни форми и да произвеждат видими и микроскопични части над и под земята.

Микробният живот в почвата включва живи същества във всяка от тези групи. Огромен брой бактериални и гъбични клетки живеят в почвата, заедно с по-малък брой водорасли, други протеисти и археи. Тези организми играят важна роля в хранителната мрежа и колоезденето на хранителни вещества в почвата. Почвата, както знаем, дори не би съществувала без тях.

Какво правят микробите?

Микробите в почвата са изключително важни за растежа на растенията и за функционирането на екосистемите. Микоризите са симбиотични партньорства между корените на растенията и специфичните почвени гъбички. Гъбичките растат в тясна връзка с корените на растението, а в някои случаи дори растат частично в собствените клетки на растението. Повечето култивирани и диви растения разчитат на тези микоризни асоциации за получаване на хранителни вещества и за защита от микроби, причиняващи болести.

Бобовите растения като боб, грах, детелина и рожкови дървета си партнират с почвени бактерии, наречени ризобия, за извличане на азот от атмосферата. Този процес прави азота достъпен за растителна употреба и в крайна сметка за употреба от животни. Подобни азотфиксиращи партньорства се образуват между други групи растения и почвени бактерии. Азотът е съществено растително хранително вещество и в рамките на растенията той става част от аминокиселини и след това протеини. В световен мащаб това е основен източник на протеина, който хората и другите животни ядат.

Други почвени микроби помагат за разграждането на органичната материя от мъртвите растения и животни и включването им в почвата, което увеличава съдържанието на органични вещества в почвата, подобрява структурата на почвата и помага на растенията да процъфтяват. Гъбичките и актинобактериите (бактериите с навици на растеж, подобни на гъбички) започват този процес чрез разграждане на по-големи и по-твърди материали, след което други бактерии консумират и включват по-малки парчета. Ако имате купчина компост, вие сте виждали този процес в действие.

Разбира се, има и причиняващи болести почвени микроби, които засягат градинските растения. Сеитбообръщението и практиките, които насърчават растежа на полезни микроби, могат да помогнат за потискане на оцеляването на вредните бактерии, гъбички и нематоди в почвата.